Handwerk ohne Meisterbrief: § 7b und § 8 HwO
Handwerkskammer · Zwei getrennte Wege
Die sogenannte Altgesellenregelung des § 7b HwO ist der bekannteste Weg ohne Meisterbrief — und wird meist um zwei entscheidende Hälften verkürzt wiedergegeben. Verlangt sind drei Dinge zugleich: erstens eine bestandene Gesellenprüfung oder eine anerkannte Ausbildung in dem Handwerk, um das es geht; zweitens sechs Jahre Berufserfahrung darin, davon vier Jahre in leitender Stellung; und drittens Tätigkeiten, die die wesentlichen Bereiche des Handwerks abdecken. „Leitende Stellung“ ist dabei kein Gefühl, sondern definiert: eigenverantwortliche Entscheidungsbefugnisse in einem Betrieb oder in einem wesentlichen Betriebsteil. Vorarbeit ohne solche Befugnisse zählt nicht.
Und die zweite verschwiegene Hälfte: Für sechs Handwerke steht dieser Weg gar nicht offen. § 7b HwO nimmt die Nummern 12 und 33 bis 37 der Anlage A ausdrücklich aus — das sind Schornsteinfeger, Augenoptiker, Hörakustiker, Orthopädietechniker, Orthopädieschuhmacher und Zahntechniker. Wer eines dieser Handwerke ausüben will, kommt über die Altgesellenregelung nicht weiter — für ihn bleibt allein die Ausnahmebewilligung des § 8 HwO oder die Meisterprüfung. Der verbreitete Rat „prüfen Sie zuerst § 7b“ führt genau diese Gruppe in eine Sackgasse.
Die Ausnahmebewilligung des § 8 HwO setzt anders an: Sie wird erteilt, wenn die notwendigen Kenntnisse und Fertigkeiten nachgewiesen sind — wobei die bisherige Berufserfahrung zu berücksichtigen ist — oder wenn die Meisterprüfung eine unzumutbare Belastung bedeuten würde. Und hier, nicht beim § 7b, steht die Einschränkung, die man kennen sollte, bevor man sich freut: Nach Absatz 2 kann die Bewilligung „unter Auflagen oder Bedingungen oder befristet erteilt“ und auf wesentliche Tätigkeiten beschränkt werden. Eine Ausnahmebewilligung ist also nicht zwingend das Gleiche wie ein Meisterbrief: Sie kann ein Ausschnitt sein, und sie kann enden.