Kirchenaustritt erklären

Die Gebühr richtet sich nach Landesrecht und reicht von 0 bis rund 75 Euro. Gebührenfrei ist der Austritt in Bremen und Brandenburg; Mecklenburg-Vorpommern verlangt 12 Euro, Schleswig-Holstein 20 Euro, Bayern und Niedersachsen je 25 Euro, Berlin und Nordrhein-Westfalen je 30 Euro und Hamburg 31 Euro. In Baden-Württemberg setzt jede Stadt und Gemeinde die Gebühr selbst fest, die Spanne liegt dort bei etwa 6 bis 75 Euro.

Nein. Nach dem amtlichen Serviceportal des Landes Berlin kostet die Austrittserklärung beim Amtsgericht 30,00 Euro. Kostenfrei ist der Kirchenaustritt dagegen in Brandenburg und in Bremen.

Das hängt vom Bundesland ab. In Berlin, Brandenburg und Nordrhein-Westfalen ist das Amtsgericht zuständig, in dessen Bezirk Sie Ihren Wohnsitz haben. In den übrigen dreizehn Bundesländern nimmt das Standesamt Ihres Wohnorts oder die Gemeinde- beziehungsweise Stadtverwaltung die Erklärung entgegen — dazu gehören auch Hessen und Thüringen, für die häufig fälschlich das Amtsgericht genannt wird. In Niedersachsen ist die Erklärung zusätzlich vor einem Notar möglich; in Bremen können Sie sie wahlweise beim Standesamt oder bei der kirchlichen Stelle abgeben.

Ja, aber nur in beglaubigter Form. In Nordrhein-Westfalen kann die Erklärung mündlich zur Niederschrift des Urkundsbeamten des Amtsgerichts oder schriftlich in öffentlich beglaubigter Form abgegeben werden; Berlin verlangt die persönliche Erklärung beim Amtsgericht oder eine schriftliche Erklärung mit notariell beglaubigter Unterschrift. Auch Brandenburg und Baden-Württemberg lassen die beglaubigte schriftliche Erklärung zu. Ein formloser Brief, ein Fax oder eine E-Mail ohne Beglaubigung sind dagegen unwirksam.

Das ist von Bundesland zu Bundesland unterschiedlich. In Baden-Württemberg, Bayern, Niedersachsen, Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz und Sachsen-Anhalt endet die Kirchensteuerpflicht mit Ablauf des Monats, in dem Sie ausgetreten sind — nach einem Austritt am 15. März zahlen Sie dort ab April nichts mehr. In den übrigen zehn Bundesländern endet sie erst mit Ablauf des darauffolgenden Monats, im Beispiel also erst Ende April; dort wird ein Monat länger Kirchensteuer erhoben.

Der Austritt wird mit Ablauf des Tages wirksam, an dem die Niederschrift über die mündliche Erklärung unterzeichnet wurde oder die öffentlich beglaubigte schriftliche Erklärung bei der zuständigen Stelle eingegangen ist; so regelt es ausdrücklich das Kirchenaustrittsgesetz Nordrhein-Westfalen, in den anderen Ländern bestehen vergleichbare Regelungen. Für die Kirchensteuer zählt anschließend der Monatsstichtag des jeweiligen Landes.

In der Regel nicht. Das Kirchensteuermerkmal gehört zu den elektronischen Lohnsteuerabzugsmerkmalen (ELStAM); die Meldebehörde übermittelt die Änderung, und der Arbeitgeber ruft sie automatisch ab. Kontrollieren Sie trotzdem die nächste Lohnabrechnung — wird weiterhin Kirchensteuer einbehalten, obwohl die Pflicht geendet hat, holen Sie sich zu viel gezahlte Beträge über die Einkommensteuererklärung zurück.

Nein, Sie müssen keinen Grund angeben; der Kirchenaustritt ist eine einseitige Willenserklärung ohne Begründungspflicht und die Behörde protokolliert keinen Grund. Die Erklärung muss allerdings bedingungs- und vorbehaltlos sein — Zusätze wie „Ich trete aus, sofern …“ machen sie unwirksam.

Für Kinder unter 14 Jahren geben die Sorgeberechtigten die Erklärung ab; dafür sind die Geburtsurkunde des Kindes und gegebenenfalls ein Nachweis über das Sorgerecht vorzulegen. Ab dem vollendeten 14. Lebensjahr sind Jugendliche nach dem Gesetz über die religiöse Kindererziehung religionsmündig und entscheiden selbst über den Austritt.

Ja, ein Wiedereintritt ist grundsätzlich möglich; die Voraussetzungen bestimmt die jeweilige Kirche oder Religionsgemeinschaft, nicht der Staat. Wenden Sie sich an Ihre Gemeinde oder an eine kirchliche Wiedereintrittsstelle — ein erneuter Austritt ist danach jederzeit wieder möglich.

Mit dem Austritt endet die Mitgliedschaft, sodass kirchliche Amtshandlungen wie eine kirchliche Trauung, das Patenamt oder eine kirchliche Bestattung ausgetretenen Personen nicht mehr ohne Weiteres offenstehen. Wer bei einem kirchlichen Träger wie Caritas oder Diakonie arbeitet, sollte vorher Arbeitsvertrag und Loyalitätsobliegenheiten prüfen, weil der Austritt dort je nach Tätigkeit arbeitsrechtliche Folgen haben kann.

Für Minderjährige gilt eine bundesweit einheitliche Regel, die neben dem Landesrecht steht und deshalb oft übersehen wird: § 5 des Gesetzes über die religiöse Kindererziehung bestimmt, dass nach Vollendung des vierzehnten Lebensjahrs dem Kind „die Entscheidung darüber zu[steht], zu welchem religiösen Bekenntnis es sich halten will“. Ab 14 entscheidet der Jugendliche also selbst — auch gegen den Willen der Eltern. Und bereits ab zwölf Jahren kann ein Kind „nicht gegen seinen Willen in einem anderen Bekenntnis als bisher erzogen werden“: Zwischen 12 und 14 erklären zwar die Sorgeberechtigten den Austritt, aber nur mit Zustimmung des Kindes.